1、沃尔玛的奇迹
全球最具规模的大型连锁超市沃尔玛的创办者山姆·沃尔顿（Sam Walton）曾经遭受过很多批评，这些评语包括“美国小乡镇之敌”和“市区商店毁灭者”等。的确，许多小商店在沃尔玛的成长过程中被迫关门转业，沃尔顿也坦承，有些人总是想着把这种转变的现象套上有争议性的控诉，比如呼吁“拯救小镇商人”，搞得好像这些商人是濒临灭绝的鲸鱼或白头鹰。
事实上，沃尔顿原本就开着一家小镇商店，而且正是那种日后因为沃尔玛的出现而逐渐消失的小店。唯一的不同在于沃尔顿是一个出色的领导者，能够紧跟潮流，解决问题，作出改变，而非眼看自己的生意倒闭。
山姆·沃尔顿大学毕业后，工作了几年，在第二次世界大战期间加入了美国陆军。退伍后，他选择了零售业这个他热爱的行业开始工作。他和他的妻子在阿肯色州的本顿维尔定居，并开了一家店，叫作“沃尔顿五毛杂货店”，这就是沃尔玛的前身。
沃尔顿的生意蒸蒸日上，一方面是因为他辛勤工作，另一方面也因为他极具远见地采取了顾客自选的方式，这在当时是一个新的概念。他努力工作，不断扩展业务。到了1960年，沃尔顿有了15家分店。但是就在这个时候，沃尔顿的竞争者赫伯·吉布森（Herb Gibson）把折扣店的模式引入了阿肯色州西北部。这给沃尔顿的杂货店带来了直接的竞争。
“我们当时真的只有两个选择，”沃尔顿在自己的自传《富甲美国》（Made in America）中说道：
“继续留在杂货店领域，等待折扣店的浪潮到来将我们击沉；或是也开一家折扣店试试。于是我开始跑遍全国，研究折扣店的模式。1962年7月2日，我们在阿肯色州的罗杰市开了第一家沃尔玛。”
不久沃尔顿就开了新的分店。比起当时的其他连锁店，比如卡马特、塔吉特、沃柯等，沃尔玛的规模还比较小，但是增长势头迅猛。不过紧接着就出现了新的问题。沃尔顿意识到需要改进商店的布局以及分销系统。他和他的属下通过建立中央分销中心解决了这个问题。
沃尔玛实现了电脑化管理，使得他们可以大量进货，了解每一家分店的需求，快速高效地为分店进行配销。但问题总是处理不完，沃尔玛建立新的分销中心所花费的设备与建设成本给他们带来了沉重的债务。直到1970年，随着沃尔玛上市，这个问题才随之解决。
1992年，沃尔顿去世时，沃尔玛已经有了1700家分店，遍布美国的42个州，还进军墨西哥市场。山姆·沃尔顿这位小镇杂货店主，日后成为了美国最大的零售商。而且，在他去世以后，沃尔玛仍在继续成长，其领导层成功解决了沃尔玛及其旗下的山姆会员店所面对的问题，不断乘风破浪。
2、什么才是解决问题的能力
像山姆·沃尔顿这样卓有成效的领导者总是能昂首面对问题。这就是成功者与自怨自艾者的一个区别。其他零售商总是抱怨其所面对的竞争，而沃尔顿能够勇敢面对困难，运用创意与毅力解决问题。
无论领导者从事的是什么领域，他总要面对问题。问题的出现是不可避免的，主要缘于以下三个原因：
第一，我们生活在一个越来越复杂、越来越多样化的世界；
第二，我们要和人接触互动；
第三，我们无法控制我们面对的所有状况。
能够出色解决问题的领导者常常体现出以下五点品质。
1．他们能够预知问题的出现
既然问题的出现不可避免，那么优秀的领导者就应该预料到问题的出现。任何觉得前方的路是一片坦途的人，最终都会发现自己身处荆棘之中。
我曾经听过大卫·利文斯顿（David Livingstone）的故事，这位前往非洲的传教士，诠释了领导者所需的这种心态。有一次，一个传教机构要给利文斯顿派去人手，所以机构的负责人写信给利文斯顿：“你所在的地方修好路了吗？如果修好了的话，我们就给你派人。”
利文斯顿回复道：“如果你要派来的人只想去修好路的地方，那我看他们还是不用来了。我要的人应该在没有路的地方也能展开工作。”如果你心态积极，做好了最坏的打算，那么你就会发现问题到来的时候自己能够应对自如。
2．他们能够面对现实
人们面对问题通常有三种反应：
第一，拒绝接受困难；
第二，勉强接受困难，费力地挺过去；
第三，接受困难，并化弊为利。
领导者必须做到最后一项。
播音员保罗·哈维（Paul Harvey）说过：“面对困难的时候，记得提醒自己，之前这些困难我都遇到过。”没有一个领导者可以一边把头埋在沙子里，一边率领自己的属下披荆斩棘。卓有成效的领导者总是能够面对现实。
3．他们能放眼全局
领导者要始终从大局出发。他们不能受情绪干扰，也不能被细枝末节影响而忽略了更重要的事情。
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作家阿尔弗雷德·孟塔培（Alfred A.Montapert）说过：“大多数人眼中只有阻碍，而少数人专注于目标。历史只会为后者的成就而书写，而前者就销声匿迹。”
4．他们往往一次只解决一个问题
理查德·斯洛马（Richard Sloma）曾经提出过他的建议：“别想着一次性能解决所有问题，排好顺序，然后一个一个解决。”
陷入困境的领导者往往会为过多的问题而疲于奔命，不能很好地解决问题。如果你面对许多问题，请确保你解决了一个问题再去解决下一个。
5．他们即便陷入低潮也不会放弃主要目标
卓有成效的领导者明白人生有潮起潮落。他们在情况乐观的时候作出重大决定，而陷入低潮时就避免大动作。美
国橄榄球球星鲍勃·克里斯蒂安（Bob Christian）说过：“我从不在赛季训练中的艰难时刻考虑退役的事情。”他知道在自己陷入低潮的时候不要作出放弃的决定。
3、自我反思：你是否拥有解决问题的能力
作家乔治·马修·亚当斯（George Matthew Adams）说过：“你脑中的想法，比生命中其他事情都来得重要，包括你赚多少钱、住在哪里、社会地位高低以及别人对你的看法。”透过每个问题，你都能更清楚地认识自己。你会知道你的思考方式以及你真正的自我。
当你面对问题的时候，你如何反应？你是否忽略它，指望他能尽快消失呢？你解决问题的时候是否觉得无所适从？在你过去解决问题的时候，是否有过不好的经历，从而就放弃解决了呢？
还是说你愿意面对问题、解决问题呢？卓有成效的解决问题的能力基于自己面对问题、解决问题的经验。每当你将解决一个问题，你都进步一点。但是如果你放弃尝试，那么你永远解决不好问题。
4、让你提升解决问题能力的“处方”
要提高解决问题的能力，你可以尝试以下几点。
1．寻找问题
如果你一直在逃避问题，现在你就尝试着主动寻找问题。只有你试着解决问题，你才能取得进步。
找一些需要改进的状况，提出几个可行的方案，把这个方案提交给一个善于解决问题的领导者。你可以从他的解决问题的思考方式中学到不少。
2．开发一套模式
一些人不善于解决问题，其原因在于他们不知道怎么去解决。可以试试下面这个TEACH模式：
TIME（时间）：花点时间找找问题所在。
EXPOSURE（接触）：看看别人如何解决。
ASSISTANCE（帮助）：你的团队有不同角度。
CREATIVITY（创意）：试试头脑风暴，提出多种方案。
HITIT（行动）：执行最佳方案。
3．与解决问题能手结交朋友
如果你不善于解决问题，那就找一个高手进入你的团队。他们能迅速与你互补，你也能从他们身上学到不少。
5、难倒人的不是困难，而是他们自己
拳击手吉恩·唐尼（Gene Tunny）曾经击败杰克·邓普西（Jack Dempsey）夺得世界重量级拳王。许多人不知道的是，当唐尼刚开始涉足拳击的时候，他十分善于出重拳。但是就在要转入职业拳手之前，他的双手不幸骨折。医生和经纪人都告诉他，他不可能夺得世界冠军。但是这些都没能阻挡他前进。
唐尼说：“如果我无法以重拳赢得冠军，那我就以巧制胜。”他不断学习，后来唐尼成为了全世界技巧最好的一名拳击世界冠军。
请记住，永远不要让其他人阻碍你的梦想。