众所周知，市场的竞争大体上会经过三个阶段：第一个阶段是价格和质量的竞争；第二个阶段是技术和专利的竞争；第三个阶段则是制度和标准的竞争。
而制度和标准的竞争，常常体现在文化上。当文化与现代技术有机地结合在一起，并且转化为实用性产品的时候，企业常能立于不败之地。比如说，苹果公司常年坚持创新且没有停留在技术创新层面，而是坚持让创新落地，让创新服务于与众不同的企业文化：“苹果可以不长在树上，苹果就是要另类。”
苹果的企业文化一如苹果的产品，独特而鲜明。苹果的成功在于将现代技术与现代艺术有机地结合在一起。苹果的每一项技术都不是独一无二的，但是，苹果的产品却是独一无二的。其中的原因就在于，苹果公司把文化作为一个重要的元素，深深地印在每一件产品之中，从而使苹果公司的产品有了文化的魅力。
当文化成为竞争主要元素的时候，制度和标准就成为竞争的优势，而这时批量生产非但不是企业的优势，反而成为企业的劣势。柯达公司作为现代感光胶片生产企业，非常重视技术的开发和储备。柯达公司组织大批科研人员开发数字照相技术，并且生产出了世界上第一台数字照相机。但令人遗憾的是，柯达公司为了确保自己在传统感光胶片生产企业的龙头老大地位，人为地搁置了数字照相专利技术，从而导致其他企业后来居上。等到柯达公司准备转型的时候，才猛然发现，庞大的技术投入以及割舍不掉的胶片销售市场，已经成为企业沉重的负担，企业要想迎头赶上，几乎是不可能的事情。技术和市场非但没有赚取未来，反而输在了现在。反观苹果公司，苹果没有独到的技术发明，但是它的产品却让人爱不释手，这为它赢得了当下，甚至未来，每一款还在襁褓中的苹果产品都会引发市场的期待，用户在使用苹果产品的同时，感知并认同苹果的文化。
由此可见，企业之间最终的角逐，不是资本的竞争，而是文化的竞争。
如果把企业比喻成人的话，那么企业文化就好比人的个性。而每个人的命运是由他的个性所决定的，企业也不例外。目前，中国的许多企业注重的只是企业的效益、营业额等，而企业文化建设则完全是一片空白，更有一些企业把它作为一种装饰品、一种摆设。
然而，令人欣慰的是，中国的一些先进企业的文化建设已经非常有体系。以联想为例，近30年前，联想在中科院的一间小平房里成立，11个科技人员靠中科院计算所20万元投资起家。面对着关系到生存的竞争压力，联想人充满了创业的决心，也充满了克服一切困难的精神。那时侯联想人常说的是“要把5％的可能变成100％的现实。”这是在当时的环境下所表现出来的一种非常坚定的创业文化。
中国一批创业型企业家，非常注重企业文化建设，在企业发展的每一个阶段都提出了具有革命性的企业文化建设目标。可以说，以联想为代表的中国企业的成长史就是企业文化的建设史。
如今，联想的业绩在节节上升。在以色列的大楼、日本的火车站甚至俄罗斯的冬宫对面，到处都是联想标志。去年，联想已超过戴尔，成为全球第二大电脑商。
“胜则举杯相庆，败则拼死相救。”主张团队作战，这是华为企业文化的一大特点。华为的企业文化平台粘合员工团结合作，走群体奋斗的道路。没有责任心，不善于合作，不能群体奋斗的人，等于丧失了在华为进步的机会。
由此，我们看出，企业文化对于一个企业的成长来说，虽然表面看起来不是最直接的因素，但却是最持久的决定性因素。资金的多少、技术的高低、优质的产品、完善的服务、精明的决策，往往依托于深厚的企业文化底蕴。企业文化作为一种组织系统，它具有自我内聚、自我改造、自我调控、自我完善、自我延续等独特的功能。企业文化通过改变员工的旧有价值观念，培育他们的认同感和归属感，建立起成员与组织之间的依存关系，使个人行为、思想、感情、信念、习惯与整个组织有机地统一起来，形成相对稳固的文化氛围，凝聚成一种合力与整体趋向，以此激发出组织成员的主观能动性，为达成组织的共同目标而努力。另一方面，企业文化不断完善深化。一旦形成良性循环，就会持续推动企业本身的发展。
因此，作为企业的领导者，应亲自挽起袖子来抓企业文化建设。然而，企业文化建设是一项十分艰巨的工程。任何能够撼动人心的东西均非朝夕之功，那么究竟如何建设企业文化呢？如何让所有员工的意识都朝着同一个方向，而且是朝着健康的方向。因此企业文化建设要求于细微处提炼精神，于繁琐中汲取精华，积年累月，常抓不懈。
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树立法治理念，是建设企业文化的第一步。要走出企业文化建设和法治建设“两张皮”的误区，牢固树立依法治企的法治观念，处理好企业精神、法律制度、企业规范和企业形象四者之间的关系。其中企业精神是核心，法律制度是基准，企业规范是依托，企业形象是载体。它们相互结合，融会贯通，共同形成完整的现代企业文化。
其次，企业文化应随着环境变化而相应作出调整。企业领导人应树立权变的观点，密切注视环境的变化，以推进文化演变。市场竞争瞬息万变，企业竞争的对手在变，技术在变，需求在变，时代也在变，谁跟不上环境的变化，谁就将是下一个“柯达”。
第三，强烈而和谐的企业文化对企业的生存发展具有至关重要的作用，即企业应有鲜明价值观，有明确的指导方针，有强烈的信念。和谐，一指达到内部的和谐；二指与外部环境的协调。
第四，成功的公司也注重激励员工，将人视为最宝贵的资源，力图将人才资源的潜力最大限度地激发出来。经营在于人，还要求发挥团队合作精神，上下一心，团结一致。例如，《劳动合同法》颁布实施前夕，当大多数企业都还在为无固定期限劳动合同而困惑的时候，重庆西门子公司却主动将员工劳动合同转为全员无固定期限劳动合同，顺应了法制发展方向，抢先占领了人才竞争的制高点。